Ahora que estamos celebrando el bicentenario del naturalista Charles Darwin, nos enteramos que parece ser que su teoría de la evolución de las especies no era del todo original. Hay quien comenta que el inglés hizo suyas algunas de las ideas de un oficial espeñol, Félix de Azara.
El lugarteniente Félix de Azara estuvo destinado en Paraguay en 1781 con el objetivo de fijar las fronteras de los territorios colonizados por el españoles en el territorio americano. Aficionado como era a la Historia Natural realizó observaciones y tomó notas sobre todo lo que veía y lo continuó haciendo en sus diferentes viajes por el continente acompañado siempre por su ayudante, José Gervasio Artigas.
Al cabo de 20 años ya había descrito más de 200 nuevas especies y había sugerido posibles mecanismos de adaptación de los animales al medio admitiendo que las especies pueden extinguirse, reuniéndose Reunió todas sus conclusiones en su obra más importante, Viajes por la América Meridional (1809). No podemos saber si Charles Darwin llevaba este libro en su famoso viaje alrededor del mundo a bordo del HMS Beagle entre 1831 y 1836, pero lo que es innegable es que el inglés cita a Azara en diferentes ocasiones en sus libros lo que demuestra que conocía sus investigaciones.
A mí me resulta sorprendente que haya tenido que llegar el aniversario de Darwin para que el gran público conociera a Félix de Azara ¿no es parece?
