Este curioso personaje fue Wan Hu, un funcionario imperial de la dinastía Ming hacia el 1500. La obsesión de Wan Hu por las estrellas le llevaron a querer convertirse en el primer astronauta del mundo. Así, recogiendo la experiencia desarrollada en China con los cohetes decidió construirse una nave espacial.

Así con una silla, dos cometas y 47 cohetes se preparó para ir al espacio. El día del lanzamiento se vistió con sus mejores galas, se ató a la silla y hizo que 47 sirvientes encendieran a la vez los 47 cohetes.

Cuando el humo se disipó no estaban ni Wan Hu ni la silla, pero lo que no estaba tan claro es si llegó a alcanzar las estrellas.

Su reinado es conocido como Período de Amarna y es famoso porque durante su reinado quiso convertir al Antiguo Egipto en monoteista bajo el culto al dios Aton. También se le conoce por su famosa esposa Nefertiti, una de las grandes bellezas de la Antigüedad.

Akenaton es un interesante personaje del que no dejamos de descubrir cosas, como la causa de su muerte, pero hoy vamos a conocerlo mucho mejor.

Gracias a M. A. Ludwig podemos acercarnos al verdadero aspecto de este faraón. Basándose en otras imágenes, su cráneo y rasgos nubios entre otros nos propone, con un poco de ayuda del Photoshop, una imagen de Akenaton. Aquí lo tenéis.

Si os ha gustado y queréis poner rostro a otros personajes de la Historia desde aquí podéis.

El origen de los cohetes lo encontramos en la China del año 1000 donde se rellenaban tallos de bambú con pólvera para ser utilizados en ceremonias religiosas.

Más tarde los cohetes fueron utilizados como armas concretamente en la batalla de Kai-Keng en el año 1232 en la que se enfrentaron chinos y mongoles. Los cohetes habían evolucionado y consistían en un tubo lleno de pólvora, abierto por un lado y fijado sobre una flecha. Al encenderse producían llamas y humo que al escapar por la parte abierta impulsaban la flecha. Estas “flechas de fuego” no sabemos qué daño causarían al enemigo, pero seguro que los asustaron tanto como para hacerlos huir.

Después de la batalla de Kai-Keng, los mongoles comenzaron a producir sus propios cohetes que emplearon en sus ataques a Japón y Bagdad. Poco después llegarán a Europa.

En el siglo XIII Roger Bacon mejorará la calidad de la pólvora aumentando así el alcance de los cohetes. En Francia Jean Froissart creó el precursor de los bazooka al  conseguir lanzar cohetes a través de tubos.

En el siglo XVI el uso de cohetes como armas de guerra cayó en desuso, pero en cambio aumentó su uso como fuegos artificiales. Aquí destaca la figura de Johann Schmidlap que inventó un sistema conocido como cohete de cuerpos para enviar los fuegos artificales más lejos. Así el cohete se iba quemando por etapas, idea en que se empleará posteriormente para lanzar los cohetes al espacio.

Alemanes y rusos lo irían mejorando hasta que en 1804 la artellería de Napoléon emplea cohetes de alcance superior a 2500 metros. Uno de sus principales problemas, la falta de precisión, se iría corrigiendo años más tarde. Con esto llegaríamos al siglo XX donde, gracias al uso de cohetes, el hombre conseguirá dar el salto al espacio.

Fernando IV fue rey de Castilla entre 1295 y 1312 y pasó a la historia con el curioso sobrenombre de “El Emplazado”. El origen está en Martos, un pueblo de Jaén y el hecho que la puso en marcha el asesinato de un caballero principal llamado Juan de Benavides. Los asesinos no fueron encontrados y la ausencia de testigos hacía pensar que el crimen iba a quedar impune.

Poco después se reanudó la guerra en Granada y, de camino a Alcaudete, el rey acampó en Martos. Allí la justicia presentó al rey a los hermanos Carvajal acusados del asesinato de Benavides. A pesar de no existir pruebas claras, las prisas del rey por marcharse a la guerra hizo que los considerara culpables y los condenara a una cruel pena: serían encerrados en jaulas llenas de cuchillos y clavos para después ser despeñados por la Peña de Martos.

Los Carvajal, ante tamaña injusticia, emplazaron al rey ante la justicia divina a los 30 días de que su sentencia fuese cumplida. Fueron ajusticiados y, a los pocos días, el rey enfermó por lo que tuvo que retirarse a Jaén. Esto hizo a todos recordar el plazo de los Carvajal que cumplía el 7 de septiembre.

Sin embargo el rey fue recuperándose y el día fatídico comió y bebió burlándose de los que pensaban que iba a morir. Pero tras la comida se echó la siesta y, cuando fueron a despertarlo, estaba muerto.

¿Constitución enfermiza? ¿Llamada ante el tribunal de Dios? Eso nunca lo sabremos.

La Inquisición medieval se fundó en el siglo XII en el sur de Francia y alcanzará una gran fuerza en España a partir del siglo XV. Fue tal su fuerza que, en la monarquía hispánica de la “Unión Dinástica” donde cada reino mantenía sus peculiaridades, la Inquisición era la única institución común a todos los habitantes.

Los objetos de investigación eran fundamentalmente los judeoconversos y los moriscos y las penas impuestas eran de lo más diversas. Una práctica de lo más curiosa era el sambenito, pero sin lugar a dudas lo más llamativo eran los familiares de la Inquisición.

Eran laicos que auxiliaban a los miembros del tribunal, aunque no tenían con ellos ningún lazo de parentesco. Formaban una verdadera red de espionaje que informaban de todo lo que pudiera tener interés para los miembros del tribunal.

Convertirse en familiar era un verdadero honor y sus candidatos debían demostrar su “limpieza de sangre”. Contaban con numerosos privilegios ya que, además de estar protegidos de persecuciones, conseguían beneficios económicos de todas sus delaciones.

Eran personajes muy temidos lo que se explica por el hecho de que en los procesos de la Inquisición los acusadores podían mantener el anonimato.

Unos juicios poco justos ¿no os parece?

Si ya os dejamos el sonido de Stonehenge según la Arqueoacústica, hoy nos acercamos a Chichén Itzá.

Chichén Itzá es uno de los principales enclaves de la civilización maya y según esta nueva disciplina también tiene su sonido propio. Si aplaudimos el eco nos devuelve un sonido semejante al canto de un quetzal, que para los mayas simbolizaba la fuerza creadora.

Charles-Geneviève-Louis-Auguste-André-Thimothée d’Éon de Beaumont, fue un curioso personaje que sirvió a Luis XV. Fue diplomático, militar y espía conocido como Chevalier d’Éon o Mademoiselle Beaumont debido a que nadie supo nunca si fue un hombre o una mujer.

El misterio comienza con su nombre al contar con tres nombres masculinos y tres femeninos. Se convirtió en uno de los abogados más jóvenes del país y entró al servicio del rey. No tenía barba, mostraba cierta apatía hacia el sexo opuesto y tenía finos rasgos, pero todos lo consideraban un varón.

En 1755 el príncipe de Conti le encarga una misión en Rusia. Debía contactar con la zarina Isabel y mejorar las relaciones entre ambos países. Conti lo disfraza de mujer para que se hiciera amiga de la zarina lo que consigue sin ningún esfuerzo.

La carrera de D´Eon prosigue con total éxito realizando diferentes misiones por toda Europa vestido tanto de hombre como de mujer. En Londres, donde había sido enviado como secretario de la embajada, se llegaron a cruzar apuestas en torno a su sexo que alcanzaron las 300.000 libras esterlinas.

En 1174 un emisario del rey le obliga a confesar su sexo y entonces en una declaración cuenta que nació como una mujer, pero que su padre le obligó a pasarse por un hombre para poder heredar. En los siguientes 33 años permaneció en Londres bajo su forma femenina. Las apuestas se pagaron y todo parecía volver a su cauce, pero cuando murió en 1810 a los 81 años de edad los médicos descubrieron que era un hombre.

¿Arte abstracto? Pues no, son mapas reales geológicos de la superficie de la Luna realizados a partir de fotografías y datos recogidos por satélites y por diferentes misiones como Apolo o Lunar Orbiter. Chulo ¿verdad?

Aquí podéis ver mapas de diferentes planetas y lunas del Sistema Solar.

Vía: Cosmonauta en la Luna

Las primeras recetas aparecen en el Papiro Petri en el 1850 aC y consistían en insertar en la vagina una pasta fabricada con excremento de cocodrilo. También el Papiro Ebers ofrece soluciones para evitar el embarazo como humedecer hilaza con miel e introducirla.

Desde el Mundo Clásico nos llegan métodos bastante más llamativo como por ejemplo el de Soranus de Éfeso, un médico que vivió en el siglo II aC y que ofrecían diferentes recetas. La primera era beber tras el coito el agua empleada en las herrerías para enfriar el hierro candente, no se si evitaría embarazos pero desde luego no era muy buena para la salud. La segunda consistía en que, tras la relación sexual, la mujer debía ponerse en cuclillas y estornodar y para asegurarse saltar siete veces.

También contaban con otro método y era algo muy parecido a nuestra píldora del día después, el silfio. Era una planta que crecía cerca de Cirene, en la actual Líbia, a la que se atribuían numerosas cualidades. Plinio el Viejo menciona usos para  el dolor de garganta, la tos, la fiebre, la indigestión  o las verrugas, entre otras. Pero sobre todo su uso principal era abortivo al provocar la menstruación.

Era tal su demanda que, unido al hecho de que no se podía cultivar, hizo que se extinguiera en el siglo I.

Y nosotros creyendo que esto de los anticonceptivos era cosa nuestra.

Un 6 de mayo de 1937, hace hoy 75 años que el Hindenburg, el mayor dirigible del mundo, explotaba sobre Nueva Jersey en Estados Unidos.

El conocido como “Titanic de los cielos” y como éste un orgullo para la ingeniería de su tiempo, tuvo un fin tan dramático como el famoso barco.

Los dirigibles no eran sólo alemanes, pero si es cierto que estas gigantes aéreos fueron una de las imágenes de la Alemania nazi. El duque Ferdinand von Zeppelin fue quien desarrolló el modelo LZ 127 que será comercializado para el transporte de pasajeros, aunque el alto coste de su pasaje hizo que sólo los más adinerados pudieran optar a un pasaje en este gigante que tardaba dos días y medio en cruzar el Atlántico.

Era un nuevo diseño, completamente hecho de duraluminio con 245 metros de largo y 41 metros de diámetro. Era tres veces y media más que un jumbo y era casi igual de largo que el “Titanic” consiguiendo alcanzar los 135 kilómetros por hora.

Había sido concebido para 50 pasajeros pero, como se empleó hidrógeno como gas de sustentación, se pudo ampliar el número de cabinas lo que permitió que fueran 72 sus pasajeros. Sus constructores querían utilizar helio, un gas más pesado pero no inflamable, pero sólo los Estados Unidos poseían helio y no estaban dispuestos a venderlo para que los nazis lo emplearan como propaganda Al final fue el hidrógeno el que se empleó conviertiendo así al Hindenburg en una verdadera “bomba volante”. Y lo que es peor, el dirigible constaba de salón para fumadores.

Cuando iba a aterrizar comenzó a arder y en pocos segundo estaba totalmente en llamas. Murieron 22 miembros de la tripulación y 13 pasajeros, sobreviviendo 62 personas de las 97 que había a bordo. Esto fue posible gracias a la rotura de los depósitos de agua que cayó sobre ellos, salvándolos de las llamas. Las causas del desastre nunca fueron aclaradas, aunque se cree que pudo ser una descarga eléctrica que inflamó el gas.

No fue ni el primer ni el peor accidente de un dirigible, pero el desastre del Hindenburg marcó el fin de su uso. Con el Hindenburg se puso fin a una era.