Mientras pasaban el invierno leían, veían películas y, en el caso del doctor Wilson, realizaba investigaciones sobre la fauna propia del territorio (como el pingüino emperador), pero ni se ocuparon del mantenimiento de los trineos a motor ni de practicar el esquí.

El 3 de Noviembre Scott y su grupo (el doctor Wilson, el capitán Oates, el oficial Evans y el teniente Bowers)  partían hacia su objetivo. Scott había decidido que por más que llevasen algunos perros, serían los ponis los que arrastrasen los trineos. Fue un error. Los ponis se hundían en las ventiscas y avanzaban mucho más despacio que los perros, ademas morían de frío. Ante la idea de comerse los ponis enfermos y así recobrar fuerzas con su carne, Scott se negó en redondo.

Después de un duro camino, en el que fueron recogiendo diferentes muestras para estudios científicos, llegaron al Polo Sur el 17 de Enero de 1912, más de un mes después que Amundsen.

Decepcionados y exhaustos les quedaba un horrible camino de vuelta. Evans y Oates fueron los primeros en caer mientras los tres supervivientes quedaron encerrados en la tienda sin poder salir por una enorme tormenta. Se acabaron los alimentos y el combustible muriendo a sólo 20 kilómetros del depósito “Una Tonelada”.

Scott, Wilson y Bowers fueron encontrados por sus compañeros el 12 de Noviembre que los dejaron reposar bajo los hielos de la Antártida, esa tierra con la  que tanto soñaron.

Toda una gesta.

Zarparon el 7 de Junio de 1910 a bordo del Fram dejando clara su intención de llegar antes a la Antártida que la expedición inglesa liderada por Robert Falcon Scott.

Amundsen se aprovisionó con unos 100 perros groenlandeses bien adiestrados fondeando en la peligrosa Bahía de las Ballenas en los primeros días de Enero. Instalaron allí su campamento: el Framheim.

Con sólo seis semanas  de luz antes del invierno se dispusieron a aprovisionarse: cazaron focas y pingüinos para abastecerse de carne y algunos hombres liderados por Amundsen partieron hacia el sur para instalar depósitos de víveres y queroseno. El objetivo era poder alimentarse y calentarse durante el camino de ida y sobre todo en el de vuelta. Se instalaron tres depósitos.

Después se dispusieron a pasar el invierno aprovechando este tiempo de manera tremendamente práctica: observaciones meteorológicas para el futuro viaje, practicar esquí y el manejo de los perros o perfeccionar los equipos.

El 8 de Septiembre partió partió con siete hombres, siete trineos y 86 perros, pero ante el frío tiempo tuvieron que volver a la base. Volvieron a partir el 20 de Octubre pero sólo con 5 hombres. Fueron deteniéndose en los dos primeros depósitos y tras superar obstáculos como el glaciar Axel Heiberg, Amundsen decidió matar a parte de los perros para que les sirvieran de alimento. La carne fresca les dio fuerzas renovadas.

El 14 de Diciembre de 1911 los cinco miembros de la expedición alcanzaron la latitud 90º, el polo sur geográfico dejando la bandera noruega como prueba de su gesta.  Dejó también una tienda con provisiones y un mensaje para Scott que llegaría más de 30 días después, pero eso es otra historia que os contaremos en otro artículo.

Los noruegos regresaron al campamento tras recorrer más de 2600 kilómetros en 99 días. Amundsen regresó a Europa donde se difundió su proeza y se dispuso a llevar a cabo nuevos  proyectos desapareciendo en uno de ellos a los 57 años de edad.

Pero si algo llama la atención es su muerte en extrañas circunstancias en 1387 por culpa del aguardiente. Dicho esto lo normal es pensar que el rey tenía problemas con la bebida, pero no era el caso.

Carlos II sufría de problemas y para solventarlos se puso en manos de un conocido médico de la época, Arnau de Villanova. Este doctor pensaba que el aguardiente era un remedio mágico para todo tipo de problemas de salud y por ello se lo prescribió al rey. Para que hiciera efecto más rápido envolvió al rey en sábanas cosidas entre sí e impregnadas de aguardiente. Una de las lámparas con las que los criados alumbraban el proceso se cayó y el rey murió quemado.

¿Accidental? Eso no lo sabremos nunca.

Tengo un sueño

Martin Luther King

Luther King fue uno de los grandes defensores de los derechos civiles para la población negra en Estados Unidos.

La labor de este pastor baptista fue clave en la lucha contra la discriminación racial a través de medios no violentos, recibiendo el Nóbel de la Paz en 1964.

Uno de sus discursos más memorables fue el que se celebró el 28 de Agosto de 1963 al pie del Lincoln Memorial en Washington. El lugar tenía una gran simbología. Abrahm Lincoln, en un discurso el 19 de Noviembre de 1863 tras la batalla de Gettysburg, había declarado que la nación norteamericana se había fundado sobre la idea de la igualdad de todos los seres humanos.

A pesar de sus buenas intenciones un siglo después, en 1963, esta igualdad era todavía un sueño para muchos afroamericanos. Vivían sumidos en la pobreza y, en el sur de EEUU, su situación era aún peor al sufrir diariamente una dura segregación racial. En las escuelas, las estaciones de tren, los teatros y cines se colgaba el cartel de “For whites only” (“Sólo para blancos”) y además era impensable la posibilidad de que pudieran desempeñar cargos públicos.

Luther King congregó ante Lincoln a más de 250.000 personas (blancos y negros) con un sueño de igualdad. Su discurso fue memorable termindo con una serie de frases que empezaban con el ya archiconocido “I have a dream” (Yo tengo un sueño).

“Tengo un sueño, el sueño de que un día mis cuatro hijos pequeños vivan en una nación que no los juzgue por el color de su piel, sino por su carácter… ¡Hoy tengo un sueño!”.

Esta marcha tuvo muchos detractores, no sólo entre los conservadores blancos sino también dentro del movimiento negro. Malcolm X, conocido activista pro derechos de los negros, le acusó de suavizar el conflicto llegando a llamar a la marcha “Farce on Washington” (la Farsa de Washington).

A pesar de las críticas este discurso de Martin Luther King fue un modelo para los activistas de todos los demás movimientos de emancipación y liberación. Luther King fue asesinado el 4 de Abril de 1968 a la edad de 39 años.

PARA SABER MÁS:

• Vídeo del discurso de Martin Luther King subtitulado en castellano (1ª Parte)
• Vídeo del discruso de Martin Luther King subtitulado en castellano (2ª Parte)
• Discurso de Martin Luther King en castellano (traducción)

Estas excentricidades continuaron hasta su muerte a la edad de 52 años. Se cuenta que, en los últimos meses de vida, se negó a tomar ningún medicamento y que azotaba a cualquiera que pronunciara la palabra muerte en su presencia. Quien le iba a decir que su muerte sería conocida como el “Milagro de Brandenburgo”, ya que cambió el curso de la Guerra de los 7 Años evitando la destrucción de Prusia.

Primero fue Pedro Girón, maestro de Calatrava de 43 años con quien la prometieron cuando contaba 16. Ella rogó al cielo para que la boda no se celebrara y en vísperas de las nupcias él murió repentinamente.

El segundo en desaparecer de forma providencial fue el Infante Alfonso, hermano de Isabel convertido en rey en la Farsa de Ávila. Cenó truchas y ya nunca recuperó la salud.

El último fue Enrique IV, rey de Castilla y hermanastro de Isabel que falleció repentinamente. Las dudas sobre su sexualidad (era conocido como “El impotente”) hizo que se pusiera en duda la legitimidad de su hija Juana, hecho que terminó con Isabel como reina de Castilla.

¿Casualidades? Sea como fuere nadie puede negar que tantas y oportunas desapariciones beneficiaron a Isabel en su camino hacia el trono.

Una paradoja que el gran emperador viera el mundo por primera vez desde una letrina.

Solo sé que no sé nada

Sócrates

Esta frase que ha llegado hasta nuestros días tenemos que encuadrarla en la forma de entender la búsqueda de conocimiento por parte de Sócrates.

Es uno de los grandes filósofos de la Historia que vivió en la Atenas de la 2ª mitad del siglo V a.C. siendo maestro de otro de los grandes, Platón. El filósofo no escribió ninguna obra porque creía que cada uno debía desarrollar sus propias ideas, por lo que conocemos la mayor parte de sus ideas por los testimonios de sus discípulos.

A pesar de su fama Sócrates era tenido por un excéntrico en la polis. Entre sus actividades diarias estaba el abordar a desconocidos en el ágora para preguntarles sobre la sabiduría o qué podía considerarse bueno y justo, si obtenía respuesta formulaba otra pregunta y otra y otra. Muchos veían esto como un intento de ponerles en ridículo, aunque lo que buscaba el filósofo era adquirir nuevos conocimientos. Precisamente este método pasará a la historia como “método socrático“.

Precisamente el “Sólo se que no se nada” resume el argumento socrático, el autor defiende que todo conocimiento deriva de la duda por que siempre se debe comenzar admitiendo la propia ignorancia.

El filósofo terminará muriendo a los 70 tras ser acusado por Meletos de no reconocer los viejos dioses e incluso introducir dioses nuevos y de corromper a la juventud. Por ello pedía una pena exagerada, nada menos que la pena de muerte. Fue condenado y murió por la intoxicación por cicuta en el 399 aC.

Pietro Torrigiano era conocido por su carácter violento, fogoso y apasionado y esto lo demostró con creces al romper la nariz de Miguel Ángel en una pelea. A consecuencia de la reyerta el genial artista tuvo que vivir el resto de su vida con el recuerdo constante de Torrigiano cada vez que se miraba la nariz.