Pecunia no olet

El dinero no huele, eso le dijo el emperador romano Vespasiano a su hijo Tito en alusión al impuesto sobre la orina.

Resulta que en el siglo I no toda la plebe romana tenía acceso a la red de alcantarillado de la Cloaca Máxima y por ello usaban unos curiosos baños públicos. Eran recipientes de cerámica repartidas por la ciudad donde se recogía la orina a la que se le daba una función. Se utilizaba como blanqueante para las togas por su alto nivel de amoniaco.

Vespasiano, como buen político, vio la posibilidad de engrosar las arcas públicas y creó un nuevo impuesto sobre la orina: “Vectigal Urinae”. La idea no fue muy bien acogida y hasta Tito, su hijo, la criticó. Ante esto Vespasiano lo tuvo claro: lo importante es conseguir dinero y no tener remilgos sobre su procedencia.

No existe nada más tonto que inventar.

James Watt, matemático, ingeniero e inventor de la máquina de vapor.

Fue reutilizado en la 2ª Batalla del Marne en carteles propagandísticos con alguna variación gramatical, “On ne passe pas” e incluso aparecía en la placas de los uniformes de la Línea Maginot.

Lo que más sorprendente más resulta es que un símbolo de la lucha contra el fascismo pudiera surgir del entorno de un militar como Petain, que durante la 2ª Guerra Mundial actuó como colaboracionista y aliado de Hitler como jefe de estado de la Francia de Vichy.

No voy a ser el primer presidente que pierde una guerra.

Richard Nixon y su percepción tras retirarse de Vietnam

El poder es el afrodisiaco más fuerte.

La diplomacia es el arte de limitar el poder.

Henry Kissinger, Premio Nóbel de la Paz e instigador de golpes de estado

París bien vale una misa.

Esta famosa frase se le atribuya a Enrique IV, monarca francés durante las Guerras de Religión que asolaron Europa en la 2ª mitad del XVI.

Durante la 2ª mitad del siglo XVI Europa se vio sacudida por las Guerras de Religión. La extensión del protestantismo y la actitud de España que asumió el rol de paladín del catolicismo explican que el continente estuviera azotado por multitud de conflictos.

En este contexto el calvinismo se extendió por Francia organizándose sus seguidores bajo el nombre de Hugonotes. Esto no fue bien aceptado y se aplicaron duras medidas para acabar con ellos lo que provocará hasta ocho guerras. Tensiones, matanzas, saqueos, fueron una constante en la Francia de la 2ª mitad del XVI.

La lucha más violenta fue la último ocurrida en los años finales del siglo (1585-95) cuando el rey francés, Enrique III, nombró como heredero a un hugonote, Enrique de Navarra. Los católicos se niegan a aceptarlo e incluso proponen un candidato alternativo, por lo que Enrique conocedor de la superioridad militar católica y deseoso de ocupar el trono tomó su conocida decisión. Abjuró del calvinismo lo que llevó a los católicos a entregarle París dando lugar a la famosa frase.

Pero vamos esto es un ejemplo claro de que las palabras se la lleva el viento. Tras sentarse en el trono disolvió la Liga católica y promulgó el Edicto de Nantes por lo que concedió cierta libertad religiosa permitiendo a los protestantes ocupar cargos.

Europa se cubrió con el manto blanco de las iglesias

Raúl Glaber

En el siglo XI, este monje borgoñés recogió en sus Crónicas esta frase para hacer referencia a la enorme fiebre de reconstrucción arquitectónica que vivió Europa.

Tras la destrucción provocada por las segundas invasiones en estos momentos se vive una fiebre de reconstrucción debida a varios motivos. La mayor estabilidad política, las nuevas roturaciones de tierras o la revitalización comercial tras las Cruzadas son algunas de ellas, pero fundamentalmente será el agradecimiento el que mueva este afán por construir.

El Terror del Año 1000 había llevado a las gentes del momento a entregarse a todo tipo de penitencias esperando el fin del mundo. Cuando pasó la fecha fatídica y no pasó nada y ocurrió otro tanto de lo mismo en el 1033 aniversario de la muerte de Cristo un ambiente de optimismo se extendió por Europa.

Consecuencia de ello es la profusión de iglesias que se construyeron a lo ancho del continente. Estas construcciones serían realizadas en estilo Románico, el primer estilo internacional.

PARA SABER MÁS:

• Es un interesante personaje del mundo medieval. Puedes conocerlo mucho mejor en Prodigios milenaristas en la obra de Raúl Glaber.
• Si quieres conocer más cosas sobre el Terror del Año 1000.

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Todo para el pueblo pero sin el pueblo

Esta frase resume el espíritu del Despotismo Ilustrado, un sistema político que se dio en algunas cortes europeas en la segunda mitad del siglo XVIII.

Algunos reyes como Carlos III en España, Catalina la Grande en Rusia o Federico II en Prusia, entre otros, fueron los protagonistas del llamado Despotismo Ilustrado.

Fueron monarcas que pusieron en marcha algunas de las ideas ilustradas con la intención de mejorar la vida de sus súbditos. Embellecimiento de las ciudades, potenciación de las meterias prácticas en la enseñanza, construcción de canales y pantanos, mejoras judiciales,…pero sin perder ni un ápice de su poder.

Son reyes absolutos con todos los atributos. En sus reinados no veremos ni de lejos ideas como la división de poderes de Montesquieu, las libertades impulsadas por Voltaire o la Soberanía Nacional de Rousseau. Una cosa era mostrar preocupación por su pueblo y otra muy distinta perder su poder.

¿A que ahora se entiende bien la frase que resume su pensamiento?